ZARAGOZA – The sound of slot machines and roulette wheels will soon ring out across the arid plains of Aragon after the government of the northeastern region gave final approval this week to a project to build the world’s second-largest gambling hub after Las Vegas.The Gran Scala complex will fill 20 square kilometres of the Los Monegros desert, located about half-way between Madrid and Barcelona, with 32 casinos, 70 hotels, 232 restaurants, 500 stores, a golf course, a race track and a bullring, according to plans unveiled Wednesday by a group of investors. To top it off, the complex, which is due to start being built next year, will include replicas of the Egyptian pyramids, various Roman temples and a mock-up of the Pentagon that will become home to Spyland, the first of several planned theme parks.
“There is not, nor will there be, another entertainment complex like this in Europe,” argued Nicholas Khin, a spokesman for Aristocrat Technologies, one of 12 international groups behind the project.
The consortium, known as International Leisure Development, plans to invest EUR 17 billion into the project, roughly twice the amount spent on preparing Barcelona for the 1992 Olympics. By 2015, they expect the complex to be bringing in 25 million visitors a year, half as many as the number of tourists who visited Spain in the whole of 2006. “It will be the top destination on the Iberian Peninsular,” a representative of one of the investors predicted.
“Calling card to world”
Given the possibility of the project creating tens of thousands of jobs in a region that has missed out on Spain’s sun and sea tourism boom, the investors have been welcomed with open arms by the Aragon government and the central government.
“This is going to be Aragon’s calling card to the world,” regional premier Marcelino Iglesias declared at Wednesday’s presentation.
Iglesias’ government has pledged to invest EUR 250 million in building the necessary infrastructure for the project in expectation that it will receive EUR 600 million a year in taxes. The central government, meanwhile, plans to relax gambling laws.
Not everyone is happy, however. Environmentalists and leftist lawmakers are up in arms over the project, which will require bringing vast energy and water resources to what until now has been a sparsely populated, arid area.
“We may seem like killjoys, but this is madness,” exclaimed Adolfo Barrena, the head of the United Left party in Aragon.
From: (www.expatica.com)
Diciembre 19, 2007
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by Félix de Azara
Aquí le traemos el discurso integro de
Marcelino Iglesias en el acto de puesta de largo del proyecto “
Gran Scala” de Los Monegros. Dice el Presidente de Aragón que “
Gran Scala” es el relevo de la Expo 2008 de Zaragoza.“
Aragón se está convirtiendo en los últimos años en una
Comunidad emergente. Las nuevas infraestructuras de transporte, la iniciativa de nuestros empresarios, la alta cualificación de nuestros trabajadores, el desarrollo de la investigación y la creatividad innovadora, y la armonía que mantenemos
Gobierno, sindicatos y empresarios, han propiciado el despegue de la Comunidad Autónoma.
Aragón ha sido capaz de aprovechar su situación geográfica y hoy es el eje de un polígono en el que se concentran más de 20 millones de ciudadanos.
El tren de alta velocidad, los modernos aeropuertos de Zaragoza y Huesca o la red de autovías y autopistas que estamos completando permitirán en breve que nos situemos a poco más de una hora de las principales áreas económicas de nuestro país: Madrid, Barcelona, Valencia y Bilbao.
Nuestro desafío es ubicar también en este contexto las áreas económicas del sur de Francia: Burdeos y Toulouse, que en los próximos años pretendemos enlazar con Aragón a través de una gran conexión ferroviaria por el Pirineo central. Este eje nos situará como centro de un área de 30 millones de personas.
El Gobierno que presido fijó como uno de sus principales objetivos crear las condiciones que permitieran generar una nueva centralidad para Aragón.
Para lograr este objetivo era necesario garantizar una etapa de estabilidad institucional; completar nuestra red de infraestructuras; crear confianza para el desarrollo de grandes proyectos empresariales; aprovechar nuestro potencial turístico y logístico, y garantizar la sostenibilidad medioambiental y el entendimiento entre los agentes sociales.
Hoy podemos afirmar que nuestra economía es sólida, ha alcanzado altas cotas de diversificación y especialmente un crecimiento sostenido en el tiempo.
Desde hace cuatro años nuestra economía crece por encima de la media española y casi duplica la de la zona euro. Les daré un dato reciente para ilustrar esta afirmación. Aragón creció en el tercer trimestre de este año un 4,27%, medio punto más que la media española y un punto y medio más que la zona euro.
El Gobierno decidió hace ya ocho años liderar diversos proyectos que lanzaran nuestra economía. Las plataformas logísticas son hoy una realidad. PLAZA, en Zaragoza, tiene en marcha y prácticamente ocupados doce millones de metros cuadrados; y PLHUS, en Huesca, y Platea, en Teruel, se desarrollan con enorme celeridad.
Aragón se está convirtiendo en el principal centro logístico del sur de Europa. Hemos consolidado más de 30 millones de metros cuadrados dedicados a este sector con la colaboración de la iniciativa pública, la privada o de forma conjunta. Además somos referente mundial en la formación e investigación en esta materia gracias al Zaragoza Logistic Center, un centro pionero en Europa puesto en marcha gracias a la colaboración del Gobierno de Aragón y el Instituto Tecnológico de Massachussets.
Lideramos el turismo de nieve en España con Aramon, empresa participada por el propio Gobierno e Ibercaja, la primera entidad financiera de Aragón. Y son ya realidades visibles la Ciudad del Motor de Alcañiz; el conjunto paleontológico de Dinópolis en Teruel o el Parque Tecnológico Walqa en Huesca.
Aragón se ha ganado la confianza de los inversores y somos capaces de captar proyectos como el que esta tarde estamos presentando.
Creo que es un mérito de todos, administración, trabajadores y empresarios. Un mérito que debemos valorar extraordinariamente porque es nuestro mejor argumento para seguir manteniendo la confianza de quienes hoy ven en Aragón un lugar estratégico para desarrollar sus proyectos.
Estamos a punto de iniciar el año 2008, el año de la Exposición Internacional de Zaragoza. La Expo ha sido determinante para que los aragoneses creamos en nuestras posibilidades, pero no es una meta, es el inicio de una nueva e ilusionante etapa para Aragón.
El proyecto Gran Scala, en el que el Gobierno de Aragón viene trabajando desde hace un año, pretendemos que sea el relevo de la Expo. El gran escaparate aragonés ante el mundo de los próximos años.
En las numerosas conversaciones que hemos mantenido con los promotores en este tiempo, el Gobierno ha planteado dos requisitos ineludibles:
Primero. Que Gran Scala nos permita avanzar en la ordenación territorial de la Comunidad Autónoma, y trasladar focos de crecimiento económico y demográfico a áreas poco desarrolladas de Aragón.
Segundo. Que cuente con todas las garantías medioambientales, porque la sostenibilidad es uno de nuestros objetivos irrenunciables.
Como contrapartida, el proyecto contará con el apoyo del Gobierno de Aragón.
En estos doce meses hemos competido con otras zonas de España y de Europa, y hemos conseguido que los promotores de Gran Scala determinen que Aragón es el lugar elegido para la ubicación de este proyecto.
Estoy seguro de que han acertado con su decisión. Aragón y los Monegros, cuyos representantes institucionales se encuentran hoy en esta sala, sabremos estar a la altura del desafío que significa para todos este proyecto. La elección de nuestra Comunidad Autónoma será buena para Gran Scala, para los Monegros y para todo Aragón.
Hoy iniciamos el trabajo para hacer realidad un proyecto de ocio que nos permitirá mantener el desarrollo económico y el crecimiento demográfico de nuestra Comunidad Autónoma.
Sabemos que el desafío es importante. Supone mucho trabajo y muchas decisiones, pero Aragón ya ha demostrado que es capaz de gestionar grandes proyectos.
Para concluir quiero agradecer a los promotores de Gran Scala su confianza y reiterarles que contarán con la colaboración de la Comunidad Autónoma para alcanzar el éxito”.
Fuente: Gobierno de Aragón.
Diciembre 19, 2007
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Gran Scala, se puso de largo esta semana que ahora termina. Quiero imaginarme al Gobierno de Aragón apresurándose estos pasados días para trasladar un mensaje de optimismo y de esperanza a las instituciones aragonesas y aragoneses en general, ante el gran problema que se nos avecina, sobre todo después del efecto Expo 2008.
Gran Scala. Análisis del proyecto.
Gran Scala. A vueltas con el crimen organizado y la mafia.
A vueltas con los beneficios económicos, patologías y posicionamiento de Aragón en el mundo.
Gran Scala. A vueltas con el empleo.
A vueltas con el valor, el destino del beneficio, la escasa contribución al erario público y el alto coste tributario para los aragoneses.
Gran Scala. A vueltas con Las Vegas.
Las fuentes de este análisis.
No te miento si te digo que estos días, preparando este post, me he preguntado muchas veces si este progreso que se nos presenta, bajo el manto de proyecto en beneficio del bien común, es el que queremos para Aragón.
Me he cuestionado, y lo traslado a nuestros políticos, si este proyecto de ‘las Vegas’ no nos traerá mucho crimen, mucha familia destrozada, mucha prostitución, mucha mentalidad de ‘enriquecimiento fácil’, en fin, un verdadero desastre para nuestra sociedad. Pero si reflexionamos sobre qué desarrollo queremos.
El desarrollo “sostenible” no sólo genera riqueza, sino que hace mejores a los hombres que desarrollan esas actividades. ¿El entorno del juego hace algún bien a alguien?
Empleado a fondo
He de confesarte que estos días me he empleado en investigar, por mi cuenta, a través de estudios realizados por Universidades y expertos, principalmente en países latinoamericanos así como en los Estados Unidos, donde están más avanzados que nosotros en esto del impacto de los casinos en una región o comunidad autónoma (véase la nuestra).
Y una cosa me queda clara, y es que la cultura del juego está causando serios problemas en las familias, es causa de separación, de violencia familiar, de ruina del hogar. Hoy ya he leído en algún blog que a esto no se le considera problema. Ya lo creo que sí. Ya me he explicado.
Beneficios económicos
Me cuestiono, en base a un artículo publicado en el Wall Street Journal – en el que hace referencia a un estudio publicado el año pasado en la “Review of Economics and Statistics” – también los beneficios económicos del juego.
Ya se sabe que los casinos suelen obtener ganancias de otros entretenimientos y, según los economistas citados en dicho artículo, el efecto en los puestos de trabajo podría ser en realidad negativo, puesto que muchos casinos modernos necesitan menos empleados por cliente que los negocios que tienden a reemplazar.
Uno de los posibles argumentos a favor del proyecto, esgrimidos por el gobierno de Aragón
Según un estudio presentado y elaborado por la auditora PricewaterhouseCoopers, los gobiernos suelen argumentar que los impuestos sobre los ingresos del juego proporcionarán fondos para la educación, la salud y otras necesidades vitales.
Sin embargo, un artículo del “New York Times” (7-10-07) revelaba que la mayoría del dinero que se consigue en las loterías se usa simplemente para sostener los mismos juegos.
Estudio
Panama ¿adicta al juego?. Casinos Vip.3 de junio de 2005.
“Desde su privatización en 1997, esta actividad ha mostrado un notable crecimiento, pero hasta que no se conozca el resultado del estudio, se mantendrán suspendidas las entregas de nuevas concesiones para la construcción de casinos o salas de máquinas tragamonedas.
Las autoridades gubernamentales presumen que existe una alta proporción de la población con problemas de ludopatía o adicción por el juego y las apuestas, lo cual podría crear problemas sociales. “En caso de ser necesario, el Gobierno adoptará medidas para enfrentar el problema como limitar, condicionar o modificar la entrada de los jugadores, lo va a hacer”.
“Más que pensar en los ingresos del Estado, tiene que tomarse en cuenta el factor humano y no permitir que la industria crezca en detrimento de los panameños que se ven afectados al poner su esperanza en un juego cuya naturaleza es aleatoria”.
Diciembre 19, 2007
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Spain takes on Vegas with $25 billion project
MADRID, SPAIN
A desert area in Spain is about to take on “Sin City.”
A massive Las Vegas-style casino complex featuring bullfights and replicas of the Pentagon, the Egyptian pyramids and Roman temples will be built in an area outside Zaragoza, a city in northeastern Spain, officials said.
The Aragon regional government announced that it had signed a preliminary agreement to jump-start the ambitious 5,000-acre project in the Los Monegros region, east of Zaragoza.
It will have 32 casinos, five theme parks, around 70 hotels — including one modeled after the Pentagon that will be at an espionage theme park called “Spyland” — and a bullring, officials said.
The complex, which will be called “Gran Scala,” is estimated to require some US$25 billion in investment and is expected to be ready by 2015.
Spanish media reported that it would be the second-largest casino complex in the world after Las Vegas, also known as “Sin City” and “The Entertainment Capital of the World.”
Aragon regional government President Marcelino Iglesias announced the signing of a draft agreement with a consortium of foreign firms.
“This is an important day for Aragon. Gran Scala is a great hope,” Iglesias’ deputy Jose Angel Biel told a reception. “We couldn’t let the opportunity pass.”
The complex is expected to attract up to 25 million visitors a year, authorities say.
Spain, as one of the world’s top three tourist destinations, attracts just over 50 million visitors a year.
Biel told leading daily El Pais the first brick would be laid next Sept. 16, the day after the 2008 World’s Fair finishes in Zaragoza.
The Gran Scala project has been backed by most of Spain’s mainstream political parties except the United Left, which has described it as “a barbarity” because of the negative environmental consequences the complex may have.
From: (http://dcnonl.com/article/id25758)
Diciembre 19, 2007
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Clos califica de “ambicioso” e “innovador” el proyecto Gran Scala de los Monegros
(EUROPA PRESS).- El ministro de Industria, Turismo y Comercio, Joan Clos, calificó hoy de “ambicioso” e “innovador” el proyecto Gran Scala de los Monegros, que incluye la construcción de 30 casinos en esta zona desértica e inversiones de cerca de 17.000
En un desayuno organizado por la asociación Aragonex, el ministro consideró que este proyecto “muestra una vitalidad por parte de la comunidad autónoma (de Aragón) muy evidente”, y deseó “la mayor suerte” a sus promotores.
Para el titular de Industria, esta iniciativa “muy respetable” generará empleo “de forma nueva en el contexto europeo”, al dotar a la zona de una “estructura” turística similar a la que ya existe en Estados Unidos y otros lugares.
En todo caso, indicó que “habrá que verlo sobre los planos, para ver cómo se puede construir y mantener”. Los promotores de Gran Scala calculan que entre el 80% y el 90% de los visitantes de este complejo, que emula los casinos de ‘las Vegas’, será extranjero.
Fuente: (http://www.finanzas.com/id.9212480/noticias/noticia.htm)
Diciembre 19, 2007
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